Royan, la ville la plus 50 de France

Le 5 janvier 1945, la ville de Royan est presque entièrement détruite par un bombardement. Le champ de ruine devient, selon le Ministère de la Reconstruction, un "laboratoire de recherche sur l'urbanisme".
Sous la direction de l'architecte Claude Ferret une ville s'élabore face à la mer.
La reconstruction est guidée par les principes d'urbanisme contemporain de la "Charte d'Athènes", si chère à Le Corbusier et aux architectes modernes d'après-guerre. Elle s'inspire également de l'architecture brésilienne.  
Jusqu'à 150 architectes ont oeuvré à la reconstruction, notamment Louis Simon, urbaniste du Front de Mer, ainsi que Guillaume Gillet architecte de l'église Notre-Dame.

Ludique et géométrique

Les architectes ont créé un espace aéré, souligné par de grandes perspectives: l'axe entre le marché et la place de la République; la courbe du Front de Mer qui sépare la ville permanente de la ville balnéaire; la Façade de Foncillon; la Tache verte ouvrant vers la gare. Les ouvertures sur l'estuaire sont privilégiées.

L'univers de Jacques Tati et de Spirou remplace le décor d'opérette. L'église Notre-Dame, en béton brut, symbolise le défi technique et esthétique. Le marché "parachute, le temple, le Palais des Congrès à Foncillon sont autant de manifestes.

Jeux de lumière et de couleurs

Une promenade en ville se transforme en jeu de piste architectural, à la recherche des hublots, pilotis, claustra, escaliers et passerelles extérieurs des immeubles et villas.
Partout le verre des larges baies laisse entrer la lumière. Le béton blanc et les couleurs primaires forment le vocabulaire de la ville.

Le métal s'allie au béton. Le béton armé se prête à la liberté des formes: coques suspendues, voûtes, voiles minces. 

Pour en savoir plus :

L'invention d'une ville. Royan années 50. Gilles Ragot. Cahiers du Patrimoine. Monum, Editions du Patrimoine. Juin 2003.
Royan Années 50, parcours d'architecture du XXème siècle, Editions Confluences.
Guide architectural Royan 1950, Antoine-Marie Préaut. éd.Bonne Anse 2007
Royan, années 50. Parcours architectural du XXe siècle. CAUE de Charente Maritime. Ed. Confluences. Juin 2000

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